『聖プラクセディス』
「聖プラクセディス」 1655年頃 カンヴァス/油彩 バーバラ・ピアセッカ・ジョンソン・コレクション蔵
この作品は実は、フェルメールの真作であるかどうかについて意見が分かれています。
しかし真作とすれば、彼の最も初期の作品ということになります。
聖プラクセディスは2世紀頃の人物。処刑されたキリスト教信者の遺体を清めることに努めたといわれています。
彼女は背景に見える殉教者の血を含ませたスポンジを絞っています。この作品は、フェリーチェ・フィケレッリという画家が10年ほど前に描いた『聖プラクセディス』の写しと思われていて、構図はフィケレッリの作品とほとんど同じ。
ただ、聖プラクセディスが持っているスポンジと、十字架を握っている点が異なっています。